Жизнь восходящей звезды российской спортивной гимнастики неожиданно оборвалась. Евгений восстановился после тяжелой травмы и собирался в заграничное турне, в котором мог неплохо заработать, но этому не суждено было сбыться.
Атлета нашли на автобусной остановке в Москве.
Крах мечты
Звезда Евгения Шабаева зажглась на чемпионате мира в Дортмунде в 1994 году. Тот турнир стал первым для вновь сформированной после распада СССР сборной России. В командных соревнованиях наша команда тогда завоевала серебро, и особенно отмечали именно вклад Шабаева. 21-летний парень был одним из лидеров новой молодой команды, в которой из олимпийских чемпионов был только Алексей Воропаев. Тогда же проявил себя и будущий четырехкратный олимпийский чемпион Алексей Немов.
Казалось, для Шабаева это начало великой карьеры. Уже через год он выиграл бронзу чемпионата мира в Японии в индивидуальном многоборье. Мечтой Евгения было поехать в составе сборной на Олимпиаду в Атланту в 1996-м, но, увы, помешала травма, которую спортсмен получил на чемпионате России. В итоге Шабаев в США всё-таки полетел, но лишь в качестве запасного, а потому не получил ни одной медали, хотя Россия выступила максимально удачно.
Евгений Шабаев / Фото: © РИА Новости / Владимир Родионов
Следующей целью был Сидней. Шабаев восстановился от повреждения, набрал отличную форму. В 1997 году Евгений делал ставку на чемпионат мира в Лозанне, но здесь его снова постигла неудача. Случилась еще более тяжелая травма, которая надолго выбила гимнаста из спорта. Шабаев в одном из интервью признавался: тяжело сидеть и ждать, пока время уходит, ведь век спортсмена короток. Однако Евгений старался не унывать.
Оправившись после повреждения, Шабаев решил попробовать себя за границей. Ему предложили поехать в Германию, где он должен был выступать на коммерческих спортивных мероприятиях. Зарубежное турне сулило неплохие деньги: можно было накопить на квартиру в Москве и съехать от родителей.
Загадочная смерть
К сожалению, надеждам молодого спортсмена не суждено было сбыться. 5 августа 1998 года его тело обнаружили на автобусной остановке в Москве. Врачи констатировали: смерть произошла из-за сердечного приступа. Подобный диагноз у 25-летнего мужчины в прекрасной физической форме вызывал недоумение.
Шабаева хоронили всей сборной России. Гимнаст Николай Крюков вспоминал, что сборная тогда как раз вернулась с соревнований в США. Практически с самолёта спортсмены отправились на похороны. Все были шокированы и раздавлены.
Родители Шабаева винили в смерти сына его партнёра по сборной Алексей Воропаева. Они утверждали, что олимпийский чемпион употреблял наркотики, и в день смерти Евгения они проводили время вместе. По их версии, Воропаев мог дать Шабаеву что-то, что спровоцировало сердечный приступ. Однако официальное медицинское заключение ничего подобного не выявило.
Похоже, причина преждевременной кончины гимнаста, который мог надолго стать лицом сборной России, так и останется тайной. Не откроет её и Воропаев, который скончался в 2006 году из-за гепатита С.
Шабаева не стало, но его дело продолжает жить: будучи одним из первопроходцев современной российской гимнастики, он приложил руку к созданию фундамента, на котором базировались победы будущих поколений спортсменов.
