Как начался плей-офф НХЛ, Александр Овечкин перешёл не принципиально другой уровень агрессии и жесткости. Опытнейший форвард понимает, что иначе рассчитывать на успех в Кубке Стэнли просто невозможно.
Справедливости ради, Овечкин не только не щадит соперников, но и сам готов играть даже после сокрушительных силовых приёмов и неприятных ударов клюшкой в лицо. Однажды судьи оставили обидчика Овечкина без наказания, и тот просто обезумел.
Вопреки обстоятельствам
Сезон-2019/2020 стал для Александра Овечкина одним из самых результативных в карьере. В регулярном чемпионате россиянин забросил 48 шайб, а также отметился 19 результативными передачами. И это при том, что тот розыгрыш НХЛ получился укороченным из-за разыгравшейся весной пандемии коронавируса. Матчи были остановлены в марте, а затем хоккей в Северной Америке возобновился сразу со стадии плей-офф.
По итогам неоконченной регулярки Овечкин в 9-й раз стал лучшим бомбардиром и завоевал приз «Морис Ришар Трофи». Правда пришлось разделить награду с форвардом «Бостона» Давидом Пастрняком: чех наколотил не меньше. Увы, в плей-офф и Ови, и «Кэпиталз» были не столь успешны. Уже в первом раунде столичный клуб попал на «Нью-Йорк Айлендерс» и не смог справиться с соперником в пяти матчах. Александр при этом сумел набрать 2+2.
«Никто не заставит меня истекать кровью»
Один из самых ярких матчей того сезона с участием Овечкина состоялся в январе. «Кэпиталз» на своей арене в Вашингтоне принимали «Нью-Джерси Дэвилз». Уже в первом периоде хозяевам удалось обеспечить себе весьма комфортное преимущество. Под занавес двадцатиминутки Овечкин сумел отличиться дважды.
Во втором периоде «Кэпиталз» практически сразу упрочили преимущество, доведя счёт до неприличного — 3:0. Однако практически сразу получили ответ: «Нью-Джерси» сдаваться не собирался. При этом игроки гостей местами практиковали достаточно грубый хоккей. Досталось и Овечкину, которого иными способами, кроме фолов, сдержать, по всей видимости, не могли. В одном из эпизодов нападающий «Джерси» Майлз Вуд заехал клюшкой по лицу россиянину — да так, что разбил Ови губу до крови. Александру пришлось отправиться на скамейку, чтобы залечить рану. Удивительно, но судьи эпизод проморгали и даже не наказали Вуда традиционным штрафом за поднятую клюшку.
— Я получил в лицо клюшкой, но судьи не зафиксировали нарушения правил. Не думаю, что Вуд нарочно хотел меня задеть. Что касается арбитров, то они просто не заметили этот эпизод. Правда, после этого я слегка обезумел, — признавался впоследствии Овечкин журналистам.
Александр Овечкин / Фото: © Tim Nwachukwu / Staff / Getty Images Sport / Gettyimages.ru
«Легкое безумие», как оказалось, может быть хорошим мотиватором. Овечкин раззадорился настолько, что в третьем периоде, уже при счёте 4:2 в пользу своей команды, воткнул последнюю шайбу в ворота «Джерси». А официальный аккаунт «Вашингтона» разместил в соцсетях фото окровавленного Овечкина с подписью: «Никто не заставит меня истекать кровью».
Фанаты после матча возмущались действиями судей и выражали уважение российскому хоккеисту за стойкость характера.
— Папа Ови никогда не ломается, — написала ALLCAPSKELLY.
— Это дало ему топливо на хет-трик, — предположила Barb Crone.
— Должно быть четыре минуты штрафа, а в итоге ничего, — возмущался Sabir.
— Как можно такое не увидеть?! — удивлялся Erb.
